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O álcool pode ser obtido de vegetais ricos em açúcar, como a cana-de-açúcar e a beterraba. Porém, a cana, devido à maneira como é cultivada, é a matéria-prima mais importante e mais aconselhada para a produção de álcool no país.
Outros benefícios também podem ser obtidos com a produção de álcool: redução de emissão de poluentes para a atmosfera; necessidade de mão-de-obra, o que gera mais emprego; fonte de renda para o setor agropecuário; o fato do álcool ser fonte renovável.
G.L é a unidade utilizada para representar graduação alcoólica de um líquido. Seu nome vem do pesquisador que a estabeleceu – Gay Lussac.
Conheça dois tipos de produção de álcool combustível – o caldo fermentado e os pré-destilados, proveniente da fabricação artesanal da cachaça de qualidade.
Fermentação
A fermentação alcoólica é o processo de transformação de açúcares em álcool etílico e gás carbônico. Como isso acontece? Pela ação de um grupo de organismos unicelulares chamado de leveduras.
As leveduras devem ser tolerantes a variações de temperatura e altas concentrações alcoólicas. Elas se desenvolvem na ausência ou presença de oxigênio, mas apenas durante o período anaeróbico que se produz etanol.
O gênero de levedura mais usado na produção de etanol é o Saccharomyces, que são desenvolvidos para propiciar fermentação uniforme, rápida e com alto rendimento.
Depois de adicionado o fermento, a fermentação passa por três fases.
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