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A água é um componente essencial em nossas vidas. No meio rural, o consumo de água para o atendimento de necessidades básicas por pessoa pode variar entre 30 e 200 litros. Nas cidades, o consumo pode chegar a 350 litros.
Quando se fala no consumo de água pelos animais domésticos, esse cálculo varia de acordo com a espécie. Na bovinocultura leiteria, por exemplo, uma vaca pode consumir entre 40 e 120 litros.
Manancial é qualquer local que contém água que possa ser retirada para atender as mais diversas necessidades.
Os mananciais podem ser de água superficial, como córregos, rios e lagos ou subterrâneos, como minas, lençóis freáticos e lençóis artesianos.
A escolha de um manancial deve ser feito baseado em dois aspectos: os qualitativos e os quantitativos. O primeiro é referente à turbidez, cor, odor, sabor, pH. O segundo refere-se à disponibilidade ou vazão da água durante o ano.
A água subterrânea pode ser captada do lençol freático ou lençol confinado. O lençol freático repousa sobre a primeira camada impermeável do solo e quando aflora dá origem às minas.
Os lençóis semi-artesianos estão localizados mais profundamente na terra, cerca de 20 e 30 metros. Para retirar água desses locais é preciso utilizar sondas especiais e retirar maior volume de água.
No caso das minas, a água deve ser captada em sistema fechado para preservar a sua qualidade original. Outra maneira de captação é por meio dos poços rasos, conhecidos popularmente como cisterna.
No caso dos poços artesianos, a profundidade pode atingir mais de 100 metros. A obtenção de água nesses casos é muito elevada, podendo o poço, em alguns locais, devido a forte pressão, jorrar água espontaneamente.
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